Las consolas clónicas de Nintendo NES más populares y su influencia en el mercado
Durante los años 80 y 90, mientras Nintendo dominaba el mercado mundial con su exitosa consola NES (Nintendo Entertainment System), en España y otros países surgió un fenómeno paralelo y peculiar: las consolas clónicas. Marcas como NASA, Creation, Nevir Master Games, entre muchas otras, distribuyeron en nuestro país versiones no oficiales de la NES, con un impacto cultural enorme. Este artículo explora por qué surgieron estas consolas, su arquitectura, la laguna legal que lo permitió y su legado en el mundo del retrogaming.
Escucha el artículo en formato podcast en el episodio #9 de La Fuente del Poder:
¿Qué eran las consolas clónicas de la NES?
Las consolas clónicas eran recreaciones no oficiales de la Nintendo NES, normalmente fabricadas en Asia (principalmente China y Taiwán) y distribuidas por empresas locales bajo distintas marcas. Aunque no contaban con la licencia de Nintendo, estas consolas podían ejecutar juegos de NES/Famicom gracias a la ingeniería inversa y el uso de System-on-a-Chip (SoC) que replicaban el comportamiento de los chips originales de Nintendo.
¿Por qué existieron? La laguna legal en Europa
Durante los años 80 y principios de los 90, Nintendo no patentó adecuadamente en Europa el hardware de la Famicom (versión japonesa de la NES). Esto generó una laguna legal que permitió que muchas compañías fabricaran clónicos sin temor a represalias legales inmediatas. La Famicom llegó a Japón en 1983, pero la NES no aterrizó oficialmente en España hasta varios años después, y con distribución muy limitada en sus inicios.
Arquitectura técnica: el SoC que lo hizo posible
En lugar de replicar pieza por pieza el hardware original de la NES, los clónicos integraban un chip SoC (System-on-a-Chip) que contenía todas las funcionalidades básicas de la consola: CPU, PPU (procesador de gráficos) y controladores. Estos SoC, muchas veces producidos por UMC o Ricoh modificados, imitaban el comportamiento de la NES original a un coste reducido.
Las diferencias eran sutiles pero notables: sonidos ligeramente distintos, colores más apagados, incompatibilidad con ciertos juegos o periféricos, y en ocasiones errores gráficos. Sin embargo, para el jugador medio, la experiencia era muy similar.
Las consolas clónicas más populares en España
- NASA: Posiblemente la más popular. Vendida en tiendas de electrónica, grandes almacenes y mercadillos. Venía con cartuchos multicarga tipo “9999 in 1”.
- Creation: Consola con diseño más moderno. Muy extendida en los años 90.
- Nevir Master Games: Distribuida por la empresa española Nevir, con una presentación más cuidada y cajas adaptadas al mercado local.
- PolyStation: Ya en la época tardía, imitaba la carcasa de la PlayStation pero incluía juegos de 8 bits de NES en su interior.
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| La popular Nevir Mastergames |
Juegos incluidos: los “9999 in 1”
Una característica común en estas consolas eran los famosos cartuchos multicarga, que decían incluir cientos o miles de juegos. En realidad, muchos de ellos eran variaciones mínimas del mismo título (por ejemplo, Super Mario Bros. empezando desde el mundo 2 o con vidas infinitas).
Algunos juegos comunes:
- Super Mario Bros.
- Contra (también como “Probotector”)
- Galaga
- Tetris
- Donkey Kong
- Duck Hunt (aunque no siempre compatible por falta de pistola Zapper)
¿Por qué triunfaron en España?
Varios factores explican su éxito:
- Precio asequible: Una NES original costaba mucho más que una NASA o Creation.
- Fácil acceso: Se vendían en mercadillos, bazares, tiendas de electrodomésticos, etc.
- Catálogo “infinito”: La promesa de tener “miles” de juegos en un solo cartucho era muy atractiva.
- Desconocimiento: Muchas familias creían estar comprando una “Nintendo” legítima.
Legado y nostalgia
Hoy día, las consolas clónicas tienen un lugar especial en el corazón de los jugadores españoles. Para muchos, su primer contacto con los videojuegos no fue una NES, sino una NASA o una Nevir. A pesar de su origen no oficial, su influencia en la cultura del videojuego en España es innegable.
Actualmente, estos modelos clónicos se consideran piezas de coleccionismo, especialmente si se conservan con su caja original. Además, su historia sirve para entender cómo la globalización, la piratería y las lagunas legales moldearon una parte esencial del mercado retro.
Conclusión
Las consolas clónicas de la NES fueron mucho más que simples imitaciones: fueron una puerta de entrada al videojuego para miles de jugadores en España. Marcas como NASA o Creation marcaron época, y aunque Nintendo no las reconociera oficialmente, su legado sigue vivo en la memoria de los que crecieron en los 90.
